Jaws 3D par Romain Néophyte

« Romain, j’ai adoré l’article consacré aux deux jeunes figurants de Jaws 3D! Et depuis, je rêve d’obtenir des informations sur la belle blonde qu’on voit de dos en tenue de guide au début du film! » Vos prières ont été exaucées! Grâce à l’aide de mon ami Greg May, je vous offre une interview exclusive de Julie Brown qui, en dépit d’un temps de présence à l’écran plutôt court, a de nombreuses anecdotes à partager avec les fans purs et durs de ce troisième volet!

« I was 22 years old and living in Orlando Florida when I saw an ad in the Orlando Sentinel for speaking parts in a movie being filmed at Sea World.  I remember it was the month of October, 1982.  The day I arrived on the set inside the Sea World Park, the weather was perfect.  It was sunny and in the mid 80’s.  There were only a few hundred people visiting the park that day.  It was early morning and I had been told to wear shorts and to dress like a tourist for two scenes, and clubbing clothes for one scene filmed at the Village Bar off Kirkland Road.  They paid me 75.00 for my time, and fed me a lunch from a tent set up to serve food to the extras, cast and crew.When I arrived, I was  informed that all the speaking parts had been filled.  I was wearing shorts with a red and white striped top and am 5″11 with long blonde hair and weighed 115 lbs.« .

« Out of the three scenes that I shot, one made it to the final cut and onto the big screen. It was a scene in where a group of trainees were gathered around a pirate ship and we were being told what to do for opening day. I remember the girl they chose, a local for the speaking part in the scene, was not very good at her lines. I was sure that they would cut the part of her instructing us, and they did. I am standing in my shorts and red/white striped top and can be seen for a few seconds in the movie. »

Il se pourrait que Julie apparaisse dans cette tenue lors d’un autre plan pendant la conférence de presse: « It seems familiar, but I can’t be sure.  A lot of the scenes required a lot of takes and changing people positions, so it is hard to remember.  Lou Gossett might have been there that day.  It was 30 years ago and I was in a lot of scenes, I vaguely remember some of those scenes« . Mais notre jeune figurante laisse volontairement planer le doute: « I think it is the girl in the leaking shark tunnel scene in this shot (P.T Horn), she had blondish hair and had bangs and was not as tall as me and is wearing the same outfit.  It could be me or her, although I don’t see any bangs and she had bangs.  I don’t remember her being in the « welcome to Seaworld » repeat scene« . Un simple visionnage du DVD Pal met à mal la théorie P.T Horn (ici)… Frange,taille et poitrine… Mon oeil expert a parlé: c’est bel et bien Julie Brown.

« I also watched the filming of several other scenes.  The first scene was of two beautiful mermaids set on each side of the sidewalk sitting on fake columns greeting you as you walked into the park.  They were just stunning in their mermaid outfits with hair down to their waists! I remember them fanning themselves to keep from sweating off their makeup.  They sat there all morning!!! » Des sirènes qui feront l’objet (si tout va bien) d’un prochain article. Entre les prises, la jolie blonde d’Orlando a aussi eu la chance d’assister aux préparatifs de la scène Marion Cotillard-style de Baby Bruce: « It was now lunch time and we were fed food catered from a local company from a tent set up for the cast, crew and extras.  I was then asked to hang around in case I was needed for other scenes, so I wondered over to the tank to watch them try to get the baby shark to work for the scene where it died.  The running joke on set was that the baby died a hundred deaths! »

« The second scene that I was in was my favorite. I had never been in a movie before so I did not know that they were shot out of sequence. I had just had a run in with a park employee while walking on the long winding sidewalk to my next scene.  As I walked down a long narrow sidewalk that loops through the park, a four wheeler came careening around the corner going at top speed with a handsome man wearing a park uniform at the wheel. He slammed on the brakes just inches away from running me over and squashing me like bug. He said he was sorry, but in my shock and anger, I told him he was an ass for driving like that in a park full of people, and that I was going to report his careless driving to park management. He just flashed his big baby blues and brilliant smile at me, as he drove off laughing.  When I arrived at the second scene still shaken from my encounter with the park employee, I saw this gorgeous man running in place for about three minutes and being lightly misted in the face and neck with a spray bottle of water; to give him the appearance of having run a great distance.   Imagine my chagrin as I felt myself glow bright red all over when I realized that Dennis Quaid was the employee that I had just told off, and who turned out to be the star of the movie.  I still laugh about telling Dennis Quaid what an ass he was. I am sure that I was not the first, nor would I be the last person to tell him that, but at least most had the advantage of knowing him« .

  « I  was embarrassed, but also secretly amused.  I kept waiting for Dennis to point me out and have me thrown out of the park, but he just looked at me and smiled.  I became a smitten fan right then and there.  Dennis was quite the professional actor.  He never missed a line and had perfect delivery every time.  Each scene would take one to two hours to film as the director Joe Alves, would stop time and time again, to adjust the lighting and camera angle as well as the position of the actors and extras.  In this scene, I was one of about ten people who’s job was to just walk past Dennis in the background.  It was really cool to watch this scene being filmed, seeing Dennis running in place long enough  that he would be out of breath when speaking his lines, and being sprayed with water to look sweaty from running across the park, when he had only moments before just arrived on a four wheeler. »

« We were asked not to take pictures so I do not have any from those two days. I did see Lea Thompson, who was an unknown and Bess Armstrong.  Lea went on to make many movies and become a big star.  When I saw the movie in the theater,  I was shocked at how toned down Dennis Quaid looked on screen.  The camera could not capture how handsome he really looked in real life, the same went for Lea. The final scene that I was in was at the Village bar off Kirkman Road, in Orlando.  I wore a black satin skirt and purple top with a white collar, and again, Dennis Quaid looked at me from across the parking lot and this time; pointed me out to his co-stars.  We also filmed a scene inside the bar, but I did not see myself in any of these scenes in the movie.  All in all I had a blast, and will always consider it my best, although lowest paying job ever! »

Merci à Julie Brown pour ses confidences, à Greg May pour son aide et à la Jaws 3D community pour rendre tout cela possible!

Comme vous le savez, je ne recule jamais devant rien pour vous offrir des informations exclusives sur votre film préféré… Du repas servi à l’équipe technique lors du premier jour de tournage aux couleurs des sous-vêtements de Louis Gossett Jr pendant la scène de la conférence de presse, je m’engage depuis le premier jour à ne rien passer sous silence. Et lorsque je suis rentré en contact avec Grayson Buster, j’ai tout de suite sû que j’avais entre les mains de quoi rédiger un superbe papier qui ravirait la plupart d’entre vous. Bien évidemment, je me suis interrogé quelques secondes sur la pertinence d’un article consacré à deux jeunes figurants qui n’apparaissent qu’une seule seconde à l’écran mais comme dans Star Wars, on est capable de nommer n’importe quel bonhomme à l’arrière plan (Quinlan Vos, je pense à toi), je me suis dit « allons-y! ».

« My sister’s name is Erin and she was 4 years old and my brother’s name is Brandon and he was 2 years old.  My mom was not paid for this as she and my brother and sister were just coincidental extras in the film.  My mom was not aware that the film was in production when they took the trip to Sea World.  Unfortunately I do not know the date they were there and I don’t believe we have any pictures from the day either.  I was still quite a few years away from being born at the time of this trip so my resources are limited but if I find out anything more I will let you know« !

Quoi qu’il en soit, ces désormais trentenaires peuvent se vanter d’avoir failli dans un film à près de 20 millions être écrasé par un Dennis Quaid surexcité en voiturette de golf… Et ça, ça mérite de se retrouver à la une de www.jaws-3d.com ! En tout cas, je rêve depuis peu d’être capable de mettre un nom sur tous les visages d’inconnus qu’on retrouve un peu partout dans le long-métrage de Joe Alves! Imaginez la plaisir d’obtenir une interview du figurant à lunettes et tee-shirt-rouge qui assiste à la mort du bébé requin dans le bassin d’exhibition!

Pas mal de choses à lire dans ce numéro 35 du mensuel gratuit Avant première… Pour ceux qui n’ont pas vécu en Suisse dans les années 80, Avant première était un magazine promotionnel offert généreusement dans les cinémas de suisse romande rempli à ras bord de publicités efficaces sur le tabac (et accessoirement des articles sur les films à l’affiche). 48 pages, donc, à la gloire des plaisirs coupables (Premiers désirs de David Hamilton) et chef d’oeuvres impérissables de ce mémorable hiver 83-84. Un hiver où l’attraction principale restera bien évidemment le Jaws 3-D (sortie le 21 décembre à l’instar de la France) d’ Alan Landsburg (au diable Canicule et War games). A cette occasion, ce n’est pas une mais deux pages complètes qui lui seront consacrées!

Enfin… deux pages « promotionnelles » serait peut-être plus judicieux… Car avec son article sur le procédé relief (qui ne mentionne à aucun moment le film de Joe Alves) et la reproduction de l’affiche customisé pour le marché suisse (visuel du one-sheet agrémenté d’un bandeau noir comportant les crédits et la date de sortie national), on ne peut pas dire que le fan suisse soit spécialement gâté… Sauf que l’article sur le cinéma 3D comporte une photo excessivement rare du Billboard Jaws 3D géant (pas moins de 3 articles sur le site) ! Ce cliché (recadré) qui apparait de temps en temps dans des kits promo universal (et qui n’a toujours pas rejoint ma collection) mérite à lui seul l’acquisition de ce magazine… Evitez tout de même d’y mettre plus de 3 euros.

« Romain, tu n’en as pas marre de dépenser des fortunes pour des magazines d’époque dans l’espoir de dégoter 2-3 informations inédites sur ton film préféré? Surtout que la plupart du temps, ces publications se limitent à de vulgaires photocopies du dossier de presse d’ Universal… ». Oui, effectivement, ça m’agace mais qui sait… Peut-être qu’au milieu de ces tonnes de cochonneries fabriquées à partir de fibres cellulosiques végétales et animales se cache un trésor inestimable qui dévoilerait tous les secrets de production? En attendant ce jour sacré, voici un article rédigé par la journaliste Nancy Mills pour la presse quotidienne. Comme vous allez pouvoir vous en rendre compte en cliquant sur les trois petites vignettes, on y apprend des choses passionnantes comme…heu… Louis Gossett Jr qui revient à Orlando en plein hiver pour effectuer une journée de re-shoot par exemple…

 Entre deux-trois informations exclusives sur les difficultés inhérentes aux productions 3D, on peut y lire notre ami Rupert Hitzig à propos du désormais célèbre « montage de deux minutes » qu’il a mis en boite en tant que réalisateur de la seconde équipe.  Un montage réduit à 45 secondes dans la version cinéma comme nous aurons l’occasion de le voir dans les prochaines semaines… Malgré un sentiment de déjà-vu, cette coupure presse prouvera une fois de plus qu’il faut continuer à creuser sans relâche et ne pas se décourager devant l’ampleur de la tâche! A signaler qu’un droit de réponse signé Chris Condon (disparu il y a presque deux ans) concernant les caméras utilisées sur le tournage a été publié les jours suivants cet article. Vous pouvez le consulter ici.

Le communautarisme à l’état pur! Inutile de chercher le moindre rouquin parmi les 72 pages de ce magazine canadien, vous n’en trouverez aucun. Par contre, si vous souhaitez tout savoir sur le détestable Rick James (je ne me suis toujours pas remis de son idylle avec la douce Linda Blair…), le génial Richard Pryor, l’impressionnant Mr T, les produits pour défriser les cheveux et les publicités Dermacure vous pouvez y aller! Inutile de vous dire que ce n’est pas pour ces raisons que j’ai accepté de sortir la carte bancaire… Comme vous pouviez le suspecter, ce numéro de Right On! paru en octobre 1983 comporte seulement 2 pages en noir & blanc consacrées à Jaws 3-D. 2 pages dont l’une nous montre ni plus ni moins qu’un requin du national geographic (le maquettiste n’ayant visiblement rien d’autre sous la main). Pour rester dans le ton du magazine, l’accent à été mis sur l’acteur Louis Gossett Jr (c’était lui ou Alonzo Ward).

Et pour le plus grand plaisir de tous les fans de ce troisième volet, nous aurons le droit à six clichés dont deux trop rarement utilisées mettant en scène  notre Calvin Bouchard préféré (qui devient étrangement océanographe dans la légende d’une des photos). Ce matériel promotionnel nous montre donc l’acteur oscarisé pour An officer and a gentleman devant son micro lors de la scène de capture nocturne et accompagné de Dennis Quaid et Lisa Maurer lors de l’attaque de la section 6 de l’ Undersea Kingdom. C’est maigre et ça ne justifie bien évidemment pas le prix de ce mensuel sur le marché de l’occasion…

Nombreux sont les spectateurs a ne pas avoir remarqué l’utilisation de Stop-motion dans Jaws 3D. Le réalisateur Joe Alves, lui même, ne s’en était pas rendu compte lors des premières projections du film! « I wanted to strike a blow for animation » raconte celui qui s’occupera plus tard du serpent animé de Beetlejuice. « Stop-motion can work if it’s integrated into the film, and compared to other techniques,it’s really economical. The total cost in materials for the puppet was about $1,600. The effect won’t be very flashy. Infact, I’d like people to not even know that the shots are animated. But really, the audience doesn’t care how it’s done as long as it looks good. » Pour le besoin de la scène où la star du film détruit la salle de contrôle, l’équipe de PSE plaça sa caméra Mitchell en légère contre-plongée et éclaira la scène à l’aide de petits cartons reproduisant les formes particulières des taches léopard afin de simuler les rayons du soleil qui pénètrent le lagon. Le requin, placé sur un rail coulissant, pouvait effectuer des mouvements d’avant en arrière (ce qui est tout bonnement impossible pour un requin à moins qu’il soit ici question de gravité).

« The thing I had to be careful of was a temptation to anthropomorphize the shark.I didn’t want to make him strut ».  Cette courte séquence pose néanmoins quelques problèmes de raccords puisque Bruce III y apparait sensiblement plus grand que dans le reste du film.Problème d’échelle ou simple volonté artistique? Personne aujourd’hui ne semble en mesure d’y répondre… A la surprise générale, 4 plans supplémentaires du carcharodon carcharias version stop-motion furent réalisés par Ted Rae et son équipe. Pour l’un d’eux, Ted utilisa une dolly pour une scène audacieuse où le requin s’éloignait de la caméra après voir été blessé par une attaque humaine. Un plan d’une durée de 12 secondes assez intriguant puisque la seule séquence correspondant à cette description se déroule dans la pompe à filtration lors du combat FitzRoyce/Bruce. Le requin animé image par image a aussi été immortalisé en train de passer au dessus de la caméra et nager à travers l’ Undersea Kingdom.

Dans ce Rough cut énigmatique, il apparaissait aussi vaguement à travers un rideau de bulles entourant la célèbre Neptune room (le restaurant où l’on voit Bruce III pour la première fois). La dernière séquence n’était nulle autre que la célèbre scène 251 qui nous montre des touristes affolés et menacés par…un écran vert! Bien évidemment, il y a peu de chance pour que ces images soient un jour exhumées des archives d’ Alan Landsburg et Universal et présentées aux fans sous la forme d’un délicieux coffret Blu-ray. La seule trace de ces effets spéciaux réside dans ces quelques photographies issues des magazines American Cinématographer et Cinefantastique. Ce dernier, au détour d’un cliché, se permet même de rajouter une couche de mystère (sans parler des informations contradictoires au sujet de la taille de la marionnette qui passe, dans le même article, de 21 à 14 pouces).

« close-up view of the miniature shark, built-in-house by the PSE model shop » nous dit la légende. Pourtant, il est évident que ce bout de latex ne ressemble en rien à ce qu’on a eu l’occasion de voir lors de ces deux chapitres consacrés à cette version de Bruce III! Serait-ce le premier modèle conçu par Ted Rae pour les test footage? Une version antérieure sculptée en quelques minutes dans un coin de l’atelier? J’ai pris la liberté de demander à Danielle Versé qui a dirigé l’équipe de PSE sur Jaws 3D et sa réponse m’a encore plus surpris: « heu…Ah mais c’est simple…C’est le requin qui rentre dans la vitre! (en français dans le texte puisque Danielle est d’origine belge) ». Autant dire que tout le monde est un peu perdu dans cette histoire. Seul Ted Rae (qui a aussi réalisé un Stop-motion shark pour Jaws the Revenge malheureusement supprimé au montage) pourrait nous éclaircir la dessus. On peut toujours croiser les doigts, ça fait pas de mal… Sachez  que ce Bruce III a été aperçu deux fois sur Ebay et n’a jamais trouvé acquéreur. S’il pouvait refaire surface le jour où mon compte en banque se porte bien…

« Romain, j’espère que tu n’as pas baissé les bras…  » Non, pas encore mes amis. J’ai juste profité de ces quelques semaines de repos pour m’occuper d’autres projets qui me tiennent à cœur. Quoi qu’il en soit, il était grand temps que je revienne parmi vous les bras chargés de surprises et de matériel promotionnel déniché aux quatre coins de la planète. Mais avant de vous parler plus en profondeur de ces merveilles, je souhaiterai noircir quelques lignes à propos de la version « stop-motion » de notre requin préféré. Comme vous le savez, Jaws 3D est un film audacieux et novateur (utilisation du green screen et de l’ electronic compositing par exemple) à défaut d’être parfaitement réussi. Mais si il y a bien une séquence qui semble faire l’unanimité chez les fans de cinéma fantastique c’est bien celle qui met en scène le squale animé image par image lors de l’assaut final. Soit historiquement, la première scène combinant 3D et Stop-motion dans un long-métrage (il existe cependant 2 courts métrages d’animation pondus en 1939 et 1955)! Ces quelques secondes de plaisir sont à mettre à l’actif du caméraman/animateur Ted Rae (désormais superviseur des effets visuels sur des grosses productions américaines) de la firme PSE: « I had to work on Chuck Comisky for a while and Joe Alves didn’t want stop-motion either. But we needed to do a particularly difficult shot of the shark twisting away from the camera in its final death dance. I went ahead and spent $1,400 out of my own pocket to build an armature. »

Ted Rae construisit donc une marionnette de 21 pouces en argile moulée en 4 morceaux et recouverte de latex. En raison de l’absence de texture sur la peau des requins, Ted rencontra toutes les difficultés du monde à dissimuler les joints. Pendant une semaine, à l’aide d’un scalpel chirurgical, il s’ efforcera de rendre son grand requin blanc plus crédible. Une fois complet, Rae anima 2 test cuts en un simple week-end dans l’espoir de convaincre Comisky d’accorder son feu vert. Ces quelques images furent tournées avec une simple caméra positionnée sur un rail désignée par Brian Bevis (à qui on doit le 3D motion control system de PSE). Après chaque mouvement de la marionnette, Ted Rae immortalisait une image ( l’œil gauche) et déplaçait la caméra de quelques centimètres (1 pouce) afin d’ obtenir une seconde image correspondant, quant à elle, à l’œil droit. Le matériel était ensuite envoyé au laboratoire afin d’obtenir une parfaite image stéréoscopique. « I’ve wanted to animate a shark ever since I first saw the original Jaws » raconte Rae au journaliste David J. Hogan. « Sharks are such fascinating creatures in terms of movement. »

Pour parvenir à un niveau de réalisme satisfaisant, Ted Rae a étudié méticuleusement  des heures et des heures d’images de requins, analysant surtout la façon dont ces prédateurs bougent la queue lorsqu’ils nagent. Il était important que les mouvements aient l’air authentiques mais il fallait surtout éviter que les spectateurs puissent identifier la technique employée: la stop-motion étant de moins en moins apprécié par le grand public comme peuvent en témoigner les mauvaises critiques du Clash of the Titans de Ray Harryhausen et les scènes coupées de The thing et The Howling….

Abandonnons définitivement nos serviettes de bains, pelles et autres glacières… L’été 2012 n’aura eu d’ yeux que pour le premier film de la saga. Blu-ray par ci, réédition du Jaws log par là et absolument que dalle pour le mésestimé troisième film de la franchise. Même la galette bleue annoncée à gauche à droite a brillé par son absence. Pas grave puisque je n’y ai jamais cru… Alors oublions tout ça et focalisons nous plutôt sur la fantastique affiche Daybill australienne de la copie 3D qui a rejoint ses compatriotes one sheet et Daybill   (version plate) sur les murs encombrés du Jaws 3D Metz Museum! Comme on pouvait le suspecter, les seules différences avec les autres modèles australien  sont la présence d’un D accolé au titre, du lettrage détouré, des mentions techniques liées à l’utilisation du relief et la tagline culte « the third dimension is terror« .  Les coloris turquoises et le M cerclé restent, quant à eux, inchangés. Vous l’aurez compris, il ne reste au collectionneur compulsif que je suis qu’à mettre la main sur le one sheet 3d australien pour enfin conclure avec les affiches de cette partie du globe! Autant dire qu’on commence sérieusement à voir le bout du tunnel! Bonne rentrée à tous.

Le 5 aout 2009, sous l’emprise du démon, je postais mon premier article… Bien que conscient de la difficulté à alimenter régulièrement un tel site, je ne doutais pas une seconde de ma capacité à pouvoir torcher 400 articles en 3 ans. Et pour cause, je parle souvent pour ne rien dire! Bien évidemment, je ne pensais pas que jaws-3d.com (ou jaws3-d.com) rencontrerait autant de succès et que la planète comportait autant de fans de Jaws 3D… De ce côté là, c’était une vraie surprise! Malgré tout, mes objectifs n’ont pas été tenus. J’espérais vraiment être capable d’offrir aux lecteurs du matériel inédit et de rentrer en contact avec les principaux responsables de ce troisième volet mais la plupart des gens que j’ai cherché à joindre n’ont pas souhaité répondre à mes nombreuses demandes d’interviews. La faute à mon anglais approximatif peut-être et au manque de professionnalisme du site (et à leur emplois du temps hollywoodien). Certains diront que les gens qui ont travaillé dessus sont pour la plupart un peu honteux du résultat final et préfèrent taire leur implication dans ce blockbuster estival… Même Joe Alves se montre étonnement discret à propos de son film alors qu’il s’avère être particulièrement bavard à propos des deux autres!

Restons optimistes! Beaucoup d’entre vous me demandent si un ouvrage compilant les principales informations de ce site est envisageable. Pour des raisons évidentes de copyrights, je ne suis pas sûr de la faisabilité d’un tel projet. Sans parler de la pertinence! En tout cas, je continue activement ma mission, à la recherche d’images rares, d’objets de collection exotiques et d’articles d’époque. Je continue à rêver d’hypothétique Workprint sur VHS, d’accessoires du tournage et des chutes du making-of Sharks don’t die… Je continue à accumuler les DVD hongrois, les VHD japonais et les Betamax espagnoles… Et tout ça, sans ressentir la moindre lassitude! Merci à vous tous pour votre soutien et votre intérêt. Et tenons bon au moins jusqu’au 30ème anniversaire du film!!!

Romain: neophyte.punk@gmail.com

Comme chacun sait (enfin surtout ceux qui passent leurs journées sur ce site), Universal n’a pas lésiné sur la publicité autour du troisième volet de la saga Jaws. Ainsi, de nombreuses opérations promotionnelles ont été organisées aux quatre coins des états-unis les jours précédant la sortie du film. L’une d’entre elle s’est déroulée du vendredi 15 au dimanche 17 juillet 1983 au Sarasota Square Mall (un important centre commercial de Floride). Les seuls documents disponibles à propos de ce week-end sont les encarts publicitaires publiés dans la presse locale. C’est peu mais ça nous permet de mieux cerner les efforts considérables fournis par Universal pour créer l’engouement. Comme la première coupure presse l’atteste, ce Jaws 3D sharkwatch permettait aux participants de remporter un séjour pour deux personnes au Sea world d’ Orlando ainsi que des bons de réductions.

Mais ce n’est rien en comparaison de la serviette de plage Jaws 3D (que je continue à chercher activement), l’affiche du film et des passes pour la première que l’ heureux visiteur pouvait alors rafler en se prêtant à une petite séance de hula hoop (ou photo)! Le plus fascinant restera tout de même l’offre proposée par la boutique The original great american chocolate chip cookie company de « decorate your own Jaws 3D cookie« … On ose à peine imaginer à quoi ça pouvait ressembler!