Jaws 3D par Romain Néophyte

Que d’épreuves pour acheminer ce jeu de 16 lobby cards allemandes vers la France… Comme vous le savez, le troisième volet de la saga Der Weisse Hai a été distribué outre-Rhin à la fois en relief et en 2-D. Mais contrairement à d’autres pays comme la France ou la Belgique, tout le matériel publicitaire (affiche, dossier de presse…) a été décliné en deux versions… Nous avons donc traité, depuis 2009, le jeu complet de lobby cards de Der Weisse Hai 3 (ici) et les 4 formats XL de la copie 3D (là). Il ne nous manquait donc plus que les 16 photos de Der Weisse Hai 3D pour en finir enfin avec ce type de matériel promotionnel assez recherché des collectionneurs… C’est désormais chose faite malgré le nombre exagérément élevé de vendeurs allemands sur Ebay qui ne font aucune différence entre les deux versions… Des gens pas très sérieux qui malgré une annonce et des photos du jeu 3D, vous envois celui de la copie plate! Et quand vous osez manifester votre mécontentement, vous vous entendrez dire que c’est le même film. De qui se moque-t-on?

Qui n’a jamais rêvé de posséder un DVD portugais des Dents de la mer 3? Un DVD qui permettrait de suivre le film en anglais ou en espagnol en stéréo 2.0 (un peu comme le DVD espagnol) tout en y mettant des sous-titres portugais! Un DVD à la pochette aussi laide que ses homologues français, allemand et hollandais, sans la moindre interactivité si ce n’est trois bandes-annonces de Tubarão 2,3 et 4 (a vingança)… Pas grand monde en dehors des fans habitant la péninsule ibérique et le collectionneur compulsif que je suis. Mais bon, d’un côté, c’est toujours une pièce de plus à exposer fièrement sur les étagères du Metz Jaws 3D museum! Une touche d’exotisme qui peut vaguement faire effet auprès de vos convives.

« Romain, je ne vois pas beaucoup de nouveautés sur le site depuis le début de l’année… Le rythme faiblit dangereusement, ressaisis-toi! » Vous avez tout à fait raison mon jeune ami. Voici donc la troisième partie du dossier consacré au Hub de l’ Undersea Kingdom. Un dossier assez pénible à rédiger, vous en conviendrez (c’est bien simple, je n’ai presque aucune information)… Qu’est ce que je pourrais bien raconter à propos de ce technicien de PSE qui ajuste les supports métalliques du centre névralgique du royaume sous-marin? Rien et c’est bien ça le problème!

Bon, d’un côté, je me dis que le plus important reste quand même de pouvoir contempler ces superbes photographies d’époque! Mais bon, c’est pas avec ça que je vais pouvoir mener à bien mon projet de livre. A moins que mes digressions régulières puissent trouver un public! Revenons quand même un instant sur ce cliché qui semble indiquer que le fond du lagon a été fabriqué en même temps que l’attraction principale et que cet ensemble est un décor surélevé (notez la structure en bois près du technicien armé d’un masque à gaz). C’est pas grand chose mais ça donnera l’impression à nos lecteurs mexicains que j’ai travaillé à fond mon sujet.

D’après le magazine Filmfax (numéro 125), cette photo montrerait des membres de l’équipe Private Stock Effects (PSE) préparant l’Undersea Kingdom avant de tourner quelques mètres de Test Footage (l’ absence de fumée pour le dry for wet étant le principal indice). Impossible de savoir si ces images existent encore sur les étagères d’ Universal. En tout cas, elles donneraient un bonus exceptionnel pour le futur blu-ray…

Mon magnétoscope vient de rendre l’âme… Et pourtant, il n’avait même pas dix ans! Et en dix ans si je lui ai fait manger une trentaine de VHS, c’est beau… Celle de Lo Squalo 3 lui aura donc été fatale. Autant jouer l’honnêteté et vous avouer tout de suite que je n’ai aucune information sur la copie (format,son…) de cette version italienne pressée en 1992. J’imagine qu’elle doit être identique à celle de 1987 (review ici) – les premières VHS au format scope n’arrivant sur le marché que bien plus tard- mais le doute est permis. Au niveau de la jaquette, on s’étonnera de profiter du visuel de Gary Meyer sans qu’aucun élément ne viennent le parasiter. Ni logo 3D, ni tagline! Sobre mais pas spécialement efficace. Surtout que le lettrage rouge au sommet de l’affiche a tendance à disparaitre suivant la luminosité.

Le verso est du même acabit avec, il faut bien l’admettre, quelques efforts au niveau du choix des photos (je parle des skieuses nautiques en panique et non pas du sempiternel aileron). Pour ce qui est du texte… Heu… Sachez que je ne parle pas l’italien mais quand je lis « 12 metri » je sens l’arnaque à plein nez (Bruce III fait 9 mètres et pas un de plus). « Et les crédits ? » me demandez-vous avec insistance! Et bien, il manque un T à Gossett mais ça me permet de noircir quelques lignes supplémentaires à cet énième article. Et ça, c’est déjà pas mal! Tout ça pour dire que ce nouveau pressage italien est en tout point inférieur à la version de 1987 (que je possède en double au cas où un collectionneur voudrait me l’échanger contre un workprint ou une beta brésilienne…). En tout cas, on en a pas encore terminé avec les vidéocassettes italiennes mais d’ici là il faudra bien que je remette la main au porte-feuille pour un nouveau VCR. Souhaitons qu’il soit plus fiable que le précédent!

Bonne année 2013 mes amis! Ah 2013… Les 30 ans de Jaws 3D… Autant dire qu’on va faire le maximum pour célébrer cet évènement à sa juste valeur. Bien évidemment, tout ça dépend fortement d’ Universal qui pourrait très bien donner son feu vert pour le Blu-ray tant attendu et, pourquoi pas, une nouvelle exploitation en salles (en Digital 3D). Croisons les doigts! De mon côté, je vais faire ce que je fais depuis plusieurs années déjà: mettre la main sur d’ anciennes publications, du matériel promotionnel exotique, des documents inédits et des interviews exclusives. Malheureusement, tout le monde ne joue pas vraiment le jeu lorsqu’il s’agit de bavarder sur cet excellent troisième volet… Et je ne compte plus le nombre d’artistes ayant travaillé sur le film qui refusent de répondre à la plus petite question (des noms, des noms!). Malgré tout, je continue à être d’un optimisme à toute épreuve. Un optimisme qui ne m’empêche pas de faire preuve de réalisme par moment. J’avais prévu, par exemple, d’éditer sous la forme d’un fanzine le final shooting script de Carl Gottlieb (en DIY 100% non-profit) qui n’a toujours pas fait son apparition sur la toile. Mais faute de budget, j’ai dû laisser ce projet au placard. Même chose pour les T-shirt Official Shark Patrol au look so 80’s…

Mais qui sait? Peut-être que 2013 va me permettre de gagner en puissance… Avec toujours plus de lecteurs (plus de 200 les jours où le film passe sur le cable), Jaws-3d.com va bien un jour décoller! Bon, attaquons maintenant mes souhaits pour 2013: la serviette de bain Jaws 3D, une copie Beta du rough cut, les scènes coupées du making-of Shark don’t die, le stop-motion shark de Ted Rae, les vinyles radio avec spots et interviews, les diapositives qu’ Alan Markowitz m’a promis, quelques mots d’Alan Landsburg et mon nom au générique du Blu-ray! Ah, oui j’oubliais: le bras coupé d’Overman et la version NTT de Bruce III par Mike Schultz… et la santé, aussi… Faut pas rigoler avec ces choses là! Happy New Year!

Romain Christmann: neophyte.punk@gmail.com

« Les fêtes de Noël viennent de s’achever et qu’est-ce que Romain Christmann von Néophyte nous a ramené dans sa hotte? » Pas grand chose les amis! Juste un 20 pages d’époque au sommaire moyennement excitant (Smokey is the bandit III, Stroker Ace, Going Berserk…) mais à la couverture diablement efficace. Le blockbuster de cet été 1983, Jaws 3D, s’étend donc sur trois petites pages. Un dossier en deux partie (Dennis Quaid par la journaliste Debbie Markley et la 3-D par Jim Seale) qui offre quelques informations inédites qu’il serait peut-être temps de partager avec l’ensemble des fans. Inutile cependant de sauter au plafond, ces informations restant du domaine de l’anecdotique. Mais lorsqu’il s’agit des Dents de la mer 3, chaque info supplémentaire est un trésor inestimable!

Grande star de l’année 83 (pas moins de 4 films), Dennis Quaid a le droit logiquement à un beau portrait qui nous permet de mieux cerner son engagement sur le tournage de Jaws 3D: « It’s a commercial film with a good script and characters. The 3d effects are state-of-the-art and, of course, the shark is bigger. » Mais le plus important est que plus d’un tiers du film se déroule sous l’eau: « You’re just sitting underwater, breathing air and watching your bubbles float up. We were sometimes in the water as long as 8 hours – and it was winter so the florida water was cold! But sometimes dolphins would come visit and let us hang on for rides. That was fun! » C’est ensuite au tour du producteur Rupert Hitzig de se laisser aller à quelques confidences: « The only ressemblance to the other two films is that Jaws 3D incorporates the same tested villain, the shark. On its own, it’s compositionnally pleasing, and the 3D effects add a new dimension to photographic reality. A lot of communication is achieved through body language to show fear, humour, anger, and all the other emotions. We wanted actors underwater. Dennis was able to master a rather difficult task -that of changing from a diving mask to a welding mask under 24 feet of water. It’s a very claustrophobic situation and I don’t think I could do it very well« .

En dehors d’une photographie assez rare du tournage d’une scène à priori coupée au montage (la salle de contrôle filmée à travers un aquarium remplie de poissons), l’article sur le procédé 3D est, pour le moins, léger. Notre ami Rupert Hitzig y vante les mérites du tout nouveau système Arrivision (« The 3D you’ll see is 25 to 50 percent more advanced with crisper images, no fluttering and more clearly defined colors« ), de la star du film (« One shark head 12 feet long breathes air through its gills, its eyes roll back and its lip curls in a snarl« ) et de la nature même de ce long-métrage (« This is not a horror film or a gimmick film« ). Le reste de ce dossier exclusif contient une photo inversée de Mike et Kathryn sur la plage et un formidable cliché d’une scène coupée se déroulant au restaurant. La dite-scène avait déjà fait l’objet d’un article sur jaws-3D.com (cliquez ici). Pas grand chose, je ne vous avez pas menti… Allez, on se retrouve en 2013!!!

Le centre névralgique de l’ Undersea Kingdom ne serait rien sans les célèbres tunnels en plexiglas qui l’alimentent. Des tubes transparents au look rétro-futuriste qui méritaient bien quelques lignes dans ce formidable dossier! Faute d’information, je me contenterai surtout de vous décrire les 3 photographies (assez rares) qui illustrent cette seconde partie (généralement, je peux tartiner avec pas grand chose mais là, ça se verra trop). A gauche, vous pouvez  donc contempler la toujours sympathique (et disponible) Danielle Versé en train de peaufiner les supports de tubes métalliques. Des supports assez différents de ce que l’on peut voir à l’écran. Contactée par mes soins, Danielle a gentiment accepté de nous éclairer là-dessus: « En fait, ce sont 2 moules différents, 2 échelles différentes , mais les matériaux sont  presque  les mêmes, simplement une autre densité! c´est du poly urethane foam, l´autre le plus fin poly urethane plastic, la dureté fait la différence« .

Le deuxième cliché nous montre Dennis Skotak (Titanic, T2,New York 1997), armé d’une bombe aérosol, en train d’apporter quelques retouches aux tubes de plexiglas. Notez la présence d’un tissu tacheté (en haut à droite) qui permet de simuler l’effet de la lumière du soleil pénétrant dans le lagon. Cet angle de vue nous offre aussi l’occasion d’apercevoir les câbles (maintenus par un adhésif noir) alimentant les petites ampoules disposées sur chaque pilier. Des ampoules qui, une fois immortalisées par la caméra Twin Mitchell, deviendront de puissants spots!

Terminons ce chapitre avec cette superbe photographie couleur directement issue des archives de Dennis Skotak. On peut y distinguer des détails jusqu’alors invisibles: des blocs de pierres autour des supports métalliques, les soudures entre les différentes plaques de fer… Il suffit de comparer cette fantastique maquette avec ce qu’il en reste à l’écran pour être pris d’une furieuse envie d’aller tirer les oreilles d’Alan Landsburg! Cliquez ici si vous n’êtes toujours pas convaincu… Oui, je sais, ça fait mal…

Alors que l’on pensait que le dossier de presse français (ici) était de loin le pire de toute l’union européenne… Onze  pages en noir et blanc sans la moindre illustration: crédits, informations sur les doubleurs, notes de production et courtes biographies de Dennis Quaid, Bess Armstrong, Simon MacCorkindale, Louis Gossett Jr, Joe Alves, Alan Landsburg et Rupert Hitzig. Le tout glissé dans une pochette cartonnée légèrement colorée (le logo UIP bordeaux) . La sobriété et la classe à l’allemande diront certains. Sachez tout de même que cette horreur est d’une rareté à toute épreuve et qu’il se monnaye autour des … deux euros! Ca ne vous coutera peut-être pas un rein mais vous n’apprendrez malheureusement rien.

La toujours délicieuse Bess Armstrong fête ses 59 ans. Je sais, moi aussi j’ai du mal à y croire… Pour l’occasion, j’ai décidé de reproduire ici quelques passages de son interview pour le magazine Marquee datant de l’ été 1983. La plupart de ces informations sont inédites… « The chance to work with whales and dolphins was my initial reason for wanting to do Jaws 3D. I met those whales the first day, and it was love at first sight. I get very gloppy on the subject, I’d heard silly rumours about humans and killer whales, so I spent a lot of time with the trainers. We had a few drinks, and then I asked them about their run-ins with the animals.Then I felt I knew the worst. » Bess Armstrong continue sur sa lancée: « My first whale friend, Kotar, was 6 months old and 16 feet long, and he weighed four thousand pounds. » Un beau bébé qui, visiblement, aimait beaucoup les caresses: « I just stuck my arm in his mouth and scratched. I’m afraid of horses, but for some reason I’m not afraid of whales. » et faire des blagues: « Nobody told me Kotar could release his front gate. When I dove down 25 feet to see if I could touch the bottom of the pool, there he was. I came back up and everyone was laughing! I just grabbed Kotar’s fin and jumped on. I’ll remember that moment for the rest of my life. God save me from a real job! »

Le reste de l’ interview fait la part belle à sa combinaison de plongée…Attendrons nous son 60ème anniversaire pour en parler? Non bien évidemment! « What do you do when you’re working all day in a wetsuit and you have to go to the bathroom? You whisper your need, and someone tells the director ‘Bess has to go to the bathroom. Do we have time? Then I have to say ‘No, it’s not a matter of do we have time. We have to make time. So everything stops and one of the assistant directors announces on his two way radio ‘Bess has to go to the bathroom’. Then I go. While I’m in there I can hear the radio crackling ‘She’s still in there…not yet…yes, she’s coming out now’. There’s no privacy when you’re working in wetsuits! » Si Armstrong a dû apprendre à gérer baleines et envies pressantes, elle était par contre déjà une championne de natation avant le premier coup de manivelle! « When I was growing up my family spent every summer at a lake. My parent had four kids under four. They just threw us into the lake and taught us to swim. So swimming is second nature to me! » L’interview se termine enfin avec une réflexion de Bess à propos de son travail: « We’ve all worked really hard to avoid criticism that will automatically be thrown at us because we’re in this movie. We’re all trying to flesh out our characters. » Bon anniversaire Mrs Armstrong!

Gros dossier en perspective avec le centre névralgique de l’Undersea Kingdom (surnommé The Hub par ses concepteurs) qui occupe, comme vous le savez, une place relativement  importante dans l’intrigue de Jaws 3D. Ce dossier (qui devrait nous tenir en haleine pendant quelques semaines) se limitera aux miniatures réalisées par l’ équipe PSE. Nous délaissons donc, pour l’instant, la salle de contrôle et la Neptune Room (située à l’intérieur du HUB selon le scénario) qui ne rentre pas dans ces critères (et pour cause, ce sont des décors grandeur nature). A la place, nous parlerons des tunnels en plexiglas qui alimentent cette partie de l’attraction… (ne soyez pas déçus, ces tunnels valent leur pesant de cacahuètes)

Bien que vaguement évoqué dans les premières versions du script, The HUB (visible ici même il y a deux ans) n’apparait réellement que dans le final shooting script de Carl Gottlieb. Une description sommaire qui s’attarde plus sur son rôle au sein de l’ Undersea Kingdom que sur son aspect purement esthétique… Preuve que le look ravageur de cette portion est à mettre davantage à l’actif du département artistique qu’à un des innombrables scénaristes embauchés par Alan Landsburg. Selon le magazine Filmfax, le directeur artistique Woods Mackintosh (Die Hard 3, Daylight…) serait le principal responsable de cette merveille: « I designed that underwater building (the Hub), did all the drawings and built a small, rough model, and that was approved. There was a control room that was an actual set. And that was the central part of that building« . La réalisation des deux maquettes au 1/24ème et 1/7ème sera supervisée, quant à elle, par Robert Skotak (au centre de la photo ci-dessus).

Ultra-détaillées, elles auront nécessité plusieurs semaines de travail et les mains expertes des meilleurs éléments de la firme PSE. Sur votre gauche, vous pouvez ainsi voir Bernardo F. Munoz (Stargate, Abyss, Freddy 3, King kong 2) et Michel Bolsey (Creature de William Malone et Splastick of another kind) s’attardant sur la partie supérieure du HUB (la control room où Fred finira croqué par notre squale préféré). Malheureusement, une fois plongé dans la fumée d’un tournage dry-for-wet (qui plus est en relief), il ne restera plus grand chose de ce travail à l’écran. La perte de résolution (le procédé over/under donnant une qualité d’image proche du 16mm) empêchant le spectateur d’apprécier pleinement la grande qualité des maquettes… Et ce n’est pas le futur Blu-ray tant espéré qui devrait rectifier le tir!