Jaws 3D par Romain Néophyte

Il y a peu de chances que le making-of « Sharks don’t die » puissent un jour être édité sur un quelconque support vidéo. En tout cas pas dans le montage que l’on connait. La raison est simple: cet outil promotionnel ultra informatif réalisé par Mark Grossan comporte 90 secondes tirées d’un documentaire du National Geographic… Sans l’autorisation des ayants-droit bien évidemment!

The Sharks a été réalisé en 1982 par le documentariste Nicolas Noxon. Narré par l’acteur Alexander Scourby (qui occupait le même poste sur le célèbre Sea Dreams de Murray Lerner), il est l’un des programmes du National Geographic Society  le plus populaire au point de devenir un poids lourd de la vidéo à partir de 1986 (en VHS et Laserdisc) ce qui donnera à la compagnie pétrolière Gulf Oil (gros investisseur sur cette production) l’occasion de se faire quelques dollars dans l’histoire… Désormais disponible en ligne, The Sharks vous permettra de profiter d’une séquence étonnante où Valerie Taylor expérimente sa combinaison anti-requin dans des eaux infestées de petits squales.

Une séquence qui rappelle furieusement la scène de Night Capture de Jaws 3D (la douce Bess Armstrong y porte une combinaison comparable) et qui serait tirée d’un autre film du célèbre couple: Operation Shark Bite (sorti tardivement en 1982). Cet accessoire fera même l’objet d’un livre de 64 pages The Great Shark Suit Experiment (1981) de Ron & Valerie Taylor que je n’ai pas lu (et que je ne compte pas lire). En tout cas, cet élément va taper dans l’oeil d’ Alan Landsburg qui va l’incorporer dans le scénario de notre film préféré (on en trouve des traces dans les premières versions)… Et puis, tant qu’à faire, il va prendre une minute et trente secondes des séquences mettant en scène Valérie et sa combinaison et les incorporer dans son propre documentaire Sharks don’t Die. L’histoire se règlera logiquement devant les tribunaux au milieu des années 80 et verra le producteur des Dents de la mer 3 contraint de sortir son chéquier comme le prouve ce rapport de juin 1986:

« National Geographic Society and WQED-TV settle copyright infringement action against Alan Landsburg Productions for unauthorized use of footage from « The Sharks » television program The 1981 special program « The Sharks, » co-produced by the National Geographic Society, was the most popular evening show ever broadcast on public television,according to the National Geographic. The society licensed the exclusive television and broadcast rights to the program to WQED-TV in Pittsburgh. In 1983, Alan Landsburg Productions, Inc., wthout authorization, used 90 seconds of the program in a commercial television special « Sharks Don’t Die: The Making of Jaws 3-D. » MCA Television distributed « Sharks Don’t Die » to 98 ind pendent television stations. When the National Geographic and WQED sued Landsburg for copyright infringement, a Federal District Court in California initially ruled in August 1985 that if « Sharks Don’t Die » did, in fact, infringe the National Geographic’s copyright, and if the 98 television stations were defendants in the action, then Landsburg and MCA TV would be jointly and severally liable for 98 statutory damage awards. The National Geographic has announced that a settlement in the matter has been reached « on the eve of trial; » Landsburg admitted its unauthorized use of material from « The Sharks » and will pay an undisclosed amount of cash to the National Geographic« . [June 1986]
[ELR 8:1:22]