Jaws 3D par Romain Néophyte

Nous n’avons pas encore eu l’occasion de nous attarder sur cet horrible projet qui, à coup sûr, aurait détruit la carrière de Joe Dante! Alors profitons de cette petite période d’accalmie (pas d’intervention de John Putch en vue)  pour revenir sur ce Jaws 3 people 0 heureusement abandonné. C’est donc au duo Richard Zanuck/David Brown (producteurs des deux premiers films de la série) que l’on doit cette idée saugrenue d’ offrir une seconde suite aux Dents de la mer et d’en faire une parodie. Une parodie certainement motivée par la mise en chantier de AIRPLANE! ( y a t il un pilote dans l’avion) et le succès commercial du Animal House de John Landis soit dit en passant… Convaincus que le public américain se déplacerait pour voir un tel film, nos producteurs décident d’ engager le National Lampoon et son fondateur Matty Simmons. Dès le mois d’avril 1979, la presse s’empare de l’information.  Et même si tout cela reste assez vague, le projet semble être envisagé de façon plutôt sérieuse. Et ceci au grand dam de certains artisans responsables de Jaws et Jaws 2 qui se sentiront plus ou moins blessés par l’initiative (cf interview Joe Alves)

Rapidement, la pré-production se met en route. John Hugues et Todd Carroll sont engagés pour rédiger un scénario d’après un histoire de Simons, Joe Dante hérite de la réalisation et les principaux rôles sont offerts à  Rodger Bumpass, Stephen Furst, Mariette Hartley et Bo Derek . Soulignons aussi les cameos de Jonathan Winters, Hans Conreid, Mel Brooks, Mickey Rooney et Richard Dreyfuss. Pour achever le tout, une affiche particulièrement réussie est déjà dans les tiroirs d’ Universal et des tee-shirts Jaws Crew’79 sont imprimés.

Alors que les spécialistes des effets spéciaux s’activent sur le requin, la production est subitement annulée: « The studio had already spent $2.5 million on pre-production. It was a great script written by John Hughes and Todd Carroll based on a story I had written, it starred Richard Dreyfuss and a young woman named Bo Derek, who would have been fabulous, and Spielberg walked into [Universal chairman Sid] Sheinberg‘s office and said ‘you make this movie and I’m walking off the lot,’ because what happened is it made fun of the director. The movie was about making Jaws 3, and the shark kept attacking the director. One day he’d bite off the director’s toe and then his foot. Dick Zanuck and David Brown were executive producers and I was a producer on the movie, and they and I walked from Universal after that happened. » racontera plus tard Matty Simmons.

Joe Dante, dans une interview parue dans le livre Jaws Companion de Patrick Jankiewicz, déclarera que « National Lampoon and Zanuck & Brown disagreed over what kind of movie it should be. I was more or less stuck in the middle. I honestly don’t think it would have been a very good movie had i made it.« . Au sujet de la qualité du script, le réalisateur de Gremlins semble pourtant convaincu: « I liked it… It was written by Hugues et Carroll and there was some funny stuff in it, a really funny script, but the corporate take on the movie was pretty restrictive- i went to work and they handed me storyboards that were already drawn! »

Contrairement à ce que l’on peut croire, le projet Jaws 3 People 0 n’aura survécu que quelques mois (malgré les dires de Simmons) et pourtant il semble continuer à exercer un pouvoir de fascination particulièrement présent auprès de certains anti-Jaws 3D. Mais nous ne vous dévoilerons le principal mystère qui entoure le film que lors d’un prochain article sur les différentes versions du script.